Milers de ciutadans europeus viatgen, treballen i estudien fora de la UE cada any. Segons un estudi de l’Eurobaròemtre només el 23% d’ells sap que pot buscar el suport d’un altre Estat membre si el seu Estat membre no disposa d’ambaixada o consolat en el país en qüestió. Les crisis viscudes recentment, com ara el tsunami del 2004 i el conflicte del Líban el 2006, han mostrat la necessitat d’actuar a nivell comunitari per millorar la protecció dels ciutadans de la Unió a tot el món. En aquest sentit, la Comissió acaba d’aprovar un Pla d’Acció per al període 2007-2009 per fer del dret a la protecció consular una realitat per a tots els ciutadans.
“El dret a la protecció consolar és una expressió concreta de la ciutadania de la Unió. Aquest Pla d’Acció marca l’inici d’una estratègia a llarg termini per informar millor els ciutadans sobre els seus drets i per assegurar que tots els ciutadans de la UE estiguin ben protegits arreu del món ” ha declarat el Vicepresident de la Comissió Franco Frattini, comissari de Justícia, Llobertats i Seguretat.
Per la seva banda, la comissària Ferrero-Waldner ha destacat que “necessitem fer un pas endavant en la cooperació a nivell comunitari i treballar amb els Estats membres per protegir els nostres ciutadans “.