Tal com va dir Kofi Annan, “si les nostres esperances de construir un món millor i més segur han de ser quelcom més que il·lusions, necessitarem més que mai el compromís dels voluntaris”. Amb aquest esperit, 100 milions d’europeus dediquen el seu temps i la seva experiència a ajudar aquells que ho necessiten i les seves comunitats. Un professor d’història de l’art jubilat pot donar conferències sobre art europeu als visitants estrangers d’un museu. Un estudiant pot llegir contes a nens malalts a un hospital. Un antic futbolista pot entrenar un club de barri. Hi ha milers de maneres de contribuir. Per destacar aquests esforços i animar més ciutadans a participar-hi, la Comissió Europea ha inaugurat avui l’Any Europeu del Voluntariat 2011. Viviane Reding, vicepresidenta de la Comissió i responsable de Justícia, Drets Fonamentals i Ciutadania, Jean-Marc Delizée, secretari d’Estat federal belga d’Afers Socials, i l’eurodiputada Marian Harkin, han presentat el lema de l’Any: “Canvia les coses: fes-te voluntari!”.
En paraules de Viviane Reding: “vull retre homenatge als milions d’europeus que dediquen el seu temps a fer un món millor. En el fons de tots nosaltres jeu la capacitat d’apropar-se a aquells que ho necessiten i ajudar-los. El voluntariat enforteix els nostres valors europeus bàsics: solidaritat i cohesió social. En inaugurar l’Any Europeu del Voluntariat, vull unir-me als que dediquen el seu temps a ajudar els altres. Per a nosaltres, ara és el moment de compartir i oferir alguna cosa en compensació, d’ajudar els que ajuden!”.
Un Eurobaròmetre de maig de 2010 indicava que tres de cada deu europeus realitza una activitat voluntària. Hi ha moltes definicions i tradicions pel que fa al voluntariat. Un aspecte comú d’aquestes activitats és que sempre que algú ajuda els altres i dóna suport als més necessitats, tant la societat en general com els voluntaris en surten beneficiats. A través del voluntariat les persones aprenen, aprofiten els seus coneixements i amplien les seves xarxes socials, i això sovint dóna lloc a noves i millors oportunitats d’ocupació i de desenvolupament personal i social.
La Comissió ajuda els joves a participar en activitats de voluntariat. A través del Servei Voluntari Europeu, milers d’adolescents i adults joves viatgen fora dels seus països per ensenyar, fomentar la consciència cultural i desenvolupar capacitats importants per a la vida.
Per donar visibilitat a la feina dels voluntaris, animar altres persones a fer-se voluntaris i superar els reptes que afronten, l’Any Europeu del Voluntariat 2011 té quatre objectius principals:
– eliminar els obstacles al voluntariat a la UE
– donar mitjans a les organitzacions de voluntaris i millorar la qualitat del voluntariat
– recompensar i reconèixer la feina dels voluntaris
– augmentar la consciència del valor i la importància del voluntariat.
Per assolir aquests objectius, la Comissió fomentarà l’intercanvi de bones pràctiques entre les autoritats dels Estats membres i les organitzacions de voluntariat. L’atenció se centrarà en la formació de voluntaris, l’acreditació i la garantia de qualitat i l’adequació eficaç dels voluntaris potencials a les oportunitats de voluntariat. La Comissió fomentarà noves iniciatives de creació de xarxes europees per estimular els intercanvis i les sinèrgies transfrontereres entre les organitzacions de voluntariat i altres sectors, especialment les empreses.
Durant l’Any del Voluntariat es promouran centenars d’activitats i projectes. A escala de la UE cal esmentar:
– Tour EYV2011: els voluntaris recorreran països de la UE durant un any per presentar la seva feina i establir contactes amb els responsables i els ciutadans a cada etapa.
– Relleu EYV: 27 periodistes voluntaris es rellevaran per seguir la feina de 54 organitzacions de voluntariat i faran reportatges d’àudio, vídeo i premsa per emetre als mitjans de comunicació. A finals d’any, els informes combinats es recopilaran en un documental de qualitat sobre l’Any Europeu i les seves activitats.
– Quatre conferències temàtiques per destacar qüestions fonamentals relacionades amb el voluntariat. 8 de gener a Budapest: reconeixement del voluntariat. Maig/juny: homenatge als voluntaris i la seva valuosa contribució. Octubre: donar mitjans a les organitzacions de voluntariat. Desembre: conferència de cloenda sobre els reptes futurs.
La Comissió col·labora estretament amb l’“Aliança” de les organitzacions de voluntariat, el Parlament Europeu, els Estats membres, el Comitè de les Regions, el Comitè Econòmic i Social Europeu, el Consell d’Europa i els voluntaris de les Nacions Unides.
Més informació:
Web oficial de l’Any Europeu (inclou el calendari del Tour EYV)
Pàgina de Viviane Reding, vicepresidenta i responsable de Justícia, Drets Fonamentals i Ciutadania